Autrefois centre important de production charbonnière, d’industrie lourde et de construction navale, Newcastle-upon-Tyne est en phase de restructuration autour d’activités artistiques et liées à l’éducation. Avec sa voisine Gateshead située sur l’autre rive de la rivière Tyne, Newcastle compte pas moins de sept universités. Elle abrite l’une des meilleures institutions du Royaume-Uni dédiées à l’art contemporain, le BALTIC, qui occupe les murs d’un ancien moulin et arrive juste derrière la Tate Modern de Londres pour la surface d’exposition. De l’autre côté du pont du Millenium, de nombreux magasins et restaurants animent la promenade le long du quai orné de plusieurs sculptures.