L'essentiel du Japon

Fascinant et surprenant, l'empire du Soleil-Levant, où modernisme effréné et traditions ancestrales forment un savoureux mélange, où l’histoire des samouraïs côtoie la délicatesse des geishas, où les effluves des plantations de thé s’entremêlent aux parfums de fleurs de cerisier, invite à un voyage hors du temps. Depuis la vibrante Osaka, embarquez à bord du Soléal pour une exploration de 9 jours au cœur de ce pays aux mille traditions.

Au gré des courants, accroché aux rivages de la mer intérieure de Seto, Le Soléal file à l’ouest. Au pied d’une forêt tropicale, foisonnant de vie, Tamano se dresse fièrement au milieu de cet envoûtant décor. Place commerciale forte sous l’ère Edo, elle garde encore les traces de la vie traditionnelle du Japon au XVIII^e siècle, comme en témoigne l’architecture particulière de la ville.

À Hiroshima l’émotion n’est pas vaine. Face à la mer intérieure, seul le dôme de la bataille d’Hiroshima témoigne des événements passés dans celle que l’on baptise « la Ville de la paix ». Résolument tournée vers l’avenir vous saurez apprécier l’atmosphère moderne et cosmopolite, l’effervescence de ses ruelles animées tout comme la quiétude de ses écrins naturels, tel que le splendide Shukkei-en, jardin historique de la ville.

Les côtes dentelées de la captivante île de Miyajima se rapprochent. Le torii vermillon de l’emblématique sanctuaire d'Itsukushima, classé au patrimoine mondial de l’Unesco, s’offre à vous dans un écrin de forêt luxuriante. Ici, le temps semble être figé à l’époque féodale, où la frénésie et la modernité des grandes métropoles nippones laissent place à une quiétude et une sérénité saisissantes, où des centaines de cerfs déambulent entre ses trésors spirituels et architecturaux.

Après une escale remplie d’histoire sur l’île Uwajima, Le Soléal met le cap vers l’un des lieux les plus singuliers du Japon, Kagoshima. Faisant face au captivant mont Sakurajima, volcan parmi les plus actifs d’Asie, et bordée par la baie majestueuse de Kinko, où les rayons du soleil viennent iriser la surface de l’océan, l’ancienne cité féodale abrite les vestiges de cette époque faste à l’instar des ruines du château du clan Shimazu et de ses samouraïs.

Plus au nord, Nagasaki demeure dans l’imaginaire mondial comme le symbole de l’horreur nucléaire. Fort heureusement, au même titre qu’Hiroshima, la cité est devenue l’une des villes les plus paisibles de l’archipel mais également l’une des plus attractives. Chaleureuse et cosmopolite, elle dévoile au gré de ses ruelles ses nombreuses richesses : l’église catholique d’Oura et son jardin, le sanctuaire de Suwa, les somptueux temples bouddhiques…

Puis direction la Corée du Sud, petite péninsule s’avançant délicatement dans la mer du Japon et Busan, deuxième ville de Corée. Cette ville toute en contrastes offre une vue spectaculaire sur son port, ainsi que sur son ancien quartier de Chalgachi.

Au gré des alizés de la mer du Japon, Le Soléal navigue vers l’est pour rejoindre la charmante cité féodale de Sakaiminato. Véritable plongeon dans le Japon médiéval, laissez-vous séduire par ses demeures de samouraïs bordant les ruelles pittoresques de la vieille ville.

Ultime étape de cette parenthèse nippone enchantée, vous débarquez à Maizuru, captivante cité nichée au fond d’un bras de mer parsemé d’îlots sauvages et verdoyants.